Het Natuurlijke Internet

Het internet is een erg abstract begrip. Het uitbeelden ervan gebeurt vaak schematisch of door content op computers te laten zien. Door het te verwerken in een metafoor is het voor ons makkelijker om er een beeld bij te vormen. Ons conceptuele vermogen is namelijk fundamenteel metaforisch van nature.

Ik kan mezelf verwonderen over het gebruik van natuur in interactieve installaties. Het brengt ze tot leven. In een van mijn eerdere blogs heb ik het gebruik van de plant als sensor benoemd en aangeprezen. Toen vroeg ik mezelf af of ook wij planten op een originele manier in de installatie konden verwerken.

Zeewier en kabels

We hebben ons gebogen over de overeenkomst tussen draden en takken uit de natuur en de kabels waar het fysieke internet doorheen stroomt. Ik vond het een aantrekkelijke beeld maar de twee zijn niet geheel te vergelijken met elkaar. Ook vroegen wij ons ook af wat grond en lianen voor betekenis zou hebben voor de interactie.

Begin deze week schoot er dan toch iets omhoog. Het idee waar we mee zaten was dat de gebruiker door aanraking communicatie in een netwerk triggert, waardoor verschillende knooppunten op hun beurt een audio-visuele reactie teruggeven. Tijdens een bespreking zag ik deze abstracte knooppunten even niet als servers, maar als paddestoelen. Het netwerk van kabels maakt onderdeel uit van een enkel organisme.

Raak ons aan

De funky bosbewoners en het internet hebben onwijs veel met elkaar gemeen. Veel mensen weten niet dat paddenstoelen maar een klein gedeelte vormen van de schimmel. Het grootste gedeelte bevindt zich onder de grond in de vorm van schimmeldraden. Dat is met het internet ook zo. Het ondergrondse kabelnetwerk voedt de complexere online apparaten, en voegt ze samen tot een reusachtig organisme. De structurele overeenkomsten zijn onmiskenbaar.

Mycelium

Op het moment van spreken staat het nog niet vast, maar ik zie potentie in dit thema. De elektronische schimmel kan ons concept karakter bieden, iets wat naar mijn zegge nog ontbreekt. Laten we het onzichtbare wezen blootstellen aan de gebruiker en hen verleiden om het aan te raken.

Verbinding maken

Wat was synesthesie ook alweer? Synesthesie is een abnormale vorm van contact met een fenomeen. De voorwaarde voor het nabootsen van een synesthetische ervaring is de vertaling van een prikkel naar andere zintuiglijke prikkels of cognitieve paden.

Oh ja... We zijn nog steeds op zoek naar die ene synesthetische ervaring die de installatie teweeg zal brengen. Maar wat voor gevoel willen we bij de gebruiker nalaten? Wat voor boodschap willen we overdragen? Wat is het bestaansrecht van de installatie?

Nou wordt bij digitale synesthesie de computer als verlengstuk van je neurale netwerk gebruikt om een nieuwe brug te vormen tussen twee zintuigen. Ik vat de term digitale synesthesie erg letterlijk op. Als je de computer een verlengstuk van je zintuig is, wat voel je dan? En als het onderdeel is van een wereldwijd web, waar ligt de grens dan? Hoe ver reikt je gevoel als het internet onderdeel is van jouw brein?

Internet Mapping Project

Het web is een snelweg van informatie. Dus als je het internet aan zou kunnen raken, wat zou je dan ervaren? Net als hoe een natuurlijke synestheet van chaotische muziek overweldigd wordt, zou je bij online synesthesie ook overweldigd worden door het ongefiltreerde kollosale netwerk.

Raum und Zeit album cover artwork

Het internet is eigenlijk iets wat je helemaal niet aan kunt raken. In feite is het gewoon een hele boel elektronische impulsen die door kabeltjes onder de grond reizen. Onze computers verwerken de signalen tot plaatjes en geluiden. Het is alleen de afvoer van het systeem dat zichtbaar is.

Maar wat als je het alomvattende web kon voelen, is het dan eng, machtig of pijnlijk?

Het leek mij gaaf als je de gebruiker een lichte schok liet voelen. Alleen het per ongeluk elektrocuteren van de gebruiker en risico's voor mensen met hartproblemen of een pacemaker ga ik liever uit de weg. Overigens is het aanraken van een opengebroken netwerk kabel niet bepaald schokkend (ik heb dit getest).

Eng en machtig lijken mij echter wel belangrijk. Het internet is te interpreteren als een alomvattende onzichtbare entiteit, digitaal verweven met de natuur. Laat de gebruiker het onzichtbare zichtbaar maken. Ontdek de aanwezigheid van het virtuele wezen en laat je overweldigen.

Mens en Technologie

Mede door het vak mediafilosofie worden we aan het denken gezet over onze relatie met technologie. We zijn op een punt gekomen waar we bijna alles digitaal kunnen doen en de mogelijkheden blijven maar groeien. Maar wat doet dit met ons als mens zijnde? Hoe verandert het onze manier van zijn en ons gedrag?

"Je lijkt wel vergroeit met je mobieltje!" Horen we de oudere generatie geregeld zeggen. Typisch genoeg vaak vanachter een tablet waaruit de geluidjes van Candy Crush klinken. Het is natuurlijk waar, wat ze zeggen; we lopen ook constant met smartphones in onze hand. Er wordt ook van ons verwacht dat we waar en wanneer dan ook maar kunnen zien waar we les hebben, óf we überhaupt les hebben en we wachten op antwoorden van onze projectgenoten die op zoek zijn naar een geschikte werkplek. Deze manier van communiceren is niet meer weg te denken uit onze samenleving. Technologie - en met name de smartphone - zijn een verlengstuk van ons lichaam geworden; een soort zintuig. Het mooie is dat dit zintuig voor ons de informatie filtert, want op Facebook zie je alleen wat jouw vrienden leuk vinden en krijg je alleen mailtjes die voor jou bestemd zijn. Bovendien is er nog een extra filter; je bepaalt namelijk zelf of je je telefoon even op stil zet. Maar dat jij niet online bent betekent niet dat het internet niet doorgaat.

Stel je voor dat jij een onderdeel bent van het internet. Wat voel je? Wat zie en hoor je? En wat doet dat met je? Vanuit het overvloeien van zintuigen; synesthesie, zijn we gekomen op een begrip dat men digitale synesthesie noemt; de versmelting van zintuigen met technologie. Mens en technologie zijn met elkaar aan het vergroeien.

Als beleving hebben we gekozen voor het woord: Overweldigend. Want als jij onderdeel zou zijn van het internet en de enorme overload aan informatie, beelden, geluid, etc. zou moeten verwerken, dan voel je je toch enigszins overdonderd. Als uitgangspunt hebben we nog steeds synesthesie, maar wel digitale synesthesie; we hebben een soort extra zintuig met het internet ontwikkelt. Dit willen we de gebruiker laten ervaren. Dit willen we doen door een soort synestethische ervaring terug te geven.

Belevingsconcepten mobiele telefoon

Vandaag hebben we een stap terug gedaan van de concepten die we hadden, en zijn we ons gaan focussen op wat een interessante beleving zou kunnen zijn. Vanuit het onderwerp internet zijn we tot het idee ‘overweldigend’ gekomen. Een goed voorbeeld van een overweldigende beleving heeft het kunstwerk Crack van Pascal Dombis.

"Crack" is a video installation composed of two vibrating screens that display Google "crack" images at a speed directly driven by motor frequency.

https://www.youtube.com/watch?v=w3PfPH4dXSA

Evianne kwam hierbij met het idee om mobiele telefoons bij de installatie te betrekken waaruit ik een idee kreeg om bijvoorbeeld elektromagnetische sensoren te gebruiken die reageren wanneer er straling van een telefoon bij in de buurt komt. Ook hierbij heb ik een interessante interactieve installatie gevonden.

Cell Phone Disco

Cell Phone Disco is een oppervlakte dat het elektromagnetische veld van een actieve mobiele telefoon visualiseert. Enkele duizenden lampjes branden wanneer je een oproep doet of ontvangt in de nabijheid van de installatie.

Het laat zien hoe de aanwezigheid van mobiele telefoons verder reikt dan het fysieke apparaat. In de stedelijke omgeving bevinden we ons voortdurend temidden van WIFI-netwerken, straling en andere onzichtbare velden en netwerken.

De Cell Phone Disco maakt zichtbaar wat tot dusver het exclusieve domein van telecombedrijven was. Het werk zet aan tot denken over de groeiende intensiteit van de netwerken die we normaal gesproken niet waarnemen. De makers van de Cell Phone Disco laten het aan de toeschouwer om een eigen standpunt in te nemen.

http://www.cellphonedisco.org

Het interesseert mij omdat tegenwoordig iedereen een mobiele telefoon op zak heeft waarmee je als toeschouwer de installatie beïnvloed. Het is indrukwekkend uitgewerkt waarbij de achterliggende gedachte ook sterk is.

Een beleving die ik hier zelf uit wil creëren is om uiteindelijk zelf fysiek met het internet in contact te zijn. Hoe meer jij je namelijk op het internet beweegt, hoe meer je er ook van voelt dat je erbij aanwezig bent.

Een andere beleving die ik heb bedacht is om de toeschouwer machtig te laten voelen doordat hij controle heeft over het internet. Dit kan door bijvoorbeeld op een visuele manier controle te hebben over beeldmateriaal wat rechtstreeks van het internet komt.

Schets idee synesthesie

Omdat ik tijdens de les een visueel idee kreeg, ben ik het gelijk gaan tekenen om in beeld te laten zien wat mijn idee was. Het idee komt voort uit het onderwerp synesthesie.

De bedoeling is dat één persoon tegelijk deelneemt aan de installatie. Hierbij krijgt de persoon 2 Wii remotes waarmee hij op het scherm eigen unieke beelden kan creëren. Doordat de persoon beweegt met de remotes verandert het beeld op het scherm. Aan de hand van de snelheid en bewegingen verschilt het dus wat voor soort beeld je krijgt. Naast het beeld zal er geluid plaatsvinden die ook synchroon verandert aan de hand van de snelheid en bewegingen van de remotes.

De  achterliggende gedachte is om via geluid en beeld een speler te laten waarnemen hoe synethesie werkt wanneer geluid en beeld op hetzelfde moment geprikkeld worden. 

Zoals het plaatje al laat zien, staat de persoon voor een groot scherm vanaf een bepaalde afstand. 

Doordat de snelheden en bewegingen van de remotes verschillend kunnen zijn, heb ik hieronder uitgebeeld wat voor beeld je krijgt bij wat voor muziekstijl. Ook de muziektest van Evianne heeft mij tot dit idee geleid.

Rustig, Raggae

Druk, Drum & Bass

Rustig, Klassiek

Druk, House

Testje letters + kleuren

Deze week zijn we druk bezig geweest met dieper op het onderwerp synesthesie in te gaan. Omdat we testjes gingen verzinnen die van belang konden rondom dit onderwerp heb ik een test uitgevoerd waarbij ik simpelweg vraag wat voor kleur mensen combineren met alle letters van het alfabet.

Zo is er uit gekomen dat bij sommige letters zelfs 3 mensen hetzelfde dachten. Verder is het ook opmerkelijk dat bij de letter X 2 mensen geel dachten en 3 mensen zwart. Daarnaast zijn er nog enkele letters waarbij nog 2 of 3 mensen hetzelfde dachten.

Wat ik uit het onderzoek kan halen is dat sommige letters wel degelijk invloed hebben op de kleur die je kiest. Zo kan je concluderen dat de X een vrij duistere letter is en dus met zwart geassocieerd wordt. Ook de letter K krijgt 2x zwart, waarschijnlijk ook omdat die bijna dezelfde vorm heeft als de letter X.

Wat een vervolgstap zou kunnen zijn is letters ook geassocieerd kunnen worden met geluiden.

Voor ik deze test heb gedaan heb ik nog bij 2 mensen uit het groepje de zogeheten ‘stroop-test’ gedaan. Hierbij is het de bedoeling zo snel mogelijk de kleur van het woord te noemen ipv de tekst.

Achteraf ben ik hier niet op verder gegaan omdat het niks heeft te maken met kleuren maar juist met multitasken.

Onderzoeksvraag: Hebben geuren associatieve, niet-olfactorische eigenschappen?

Inleiding

Om verder te gaan op synesthesie hebben we deze week enkele testen gedaan om te kijken of er verbanden bestaan tussen zintuiglijke waarnemingen. Zoals eerder gesteld zijn de verbindingen tussen de hersendelen die verantwoordelijk zijn voor het percipiëren van prikkels bij synestheten nog intact, waardoor er een vermenging van zintuigen is.

We wilden weten of geuren bepaalde associaties kunnen oproepen die niet met geur te maken hebben. Ook vroegen we ons af of deze associaties voor iedereen dezelfde zijn.

De onderzoeksvraag hebben we geformuleerd als:
Hebben geuren associatieve, niet-olfactorische eigenschappen?